जापान ने क्यूशू के पास 7.1 तीव्रता के भूकंप के बाद अपने भूकंपीय अलर्ट स्तरों को बढ़ा दिया है, जो आने वाले “बड़े भूकंप” के लिए जोखिम की पहली चेतावनी है। गुरुवार देर रात घोषित की गई सलाह में तत्काल भूकंपीय घटना का पूर्वानुमान नहीं लगाया गया है, लेकिन जल्द ही भूकंप आने की संभावना में उल्लेखनीय वृद्धि का संकेत दिया गया है। अधिकारियों ने लोगों से आग्रह किया है कि वे बिना किसी निकासी की आवश्यकता के सतर्क रहें।
हाल ही में आए भूकंप का केंद्र नानकाई गर्त के किनारे पर स्थित है – जो सुरुगा खाड़ी से लेकर ह्युगानाडा सागर तक फैली भूकंपीय गतिविधि का एक प्रमुख स्थल है – जिसने खतरे की घंटी बजा दी है। यह क्षेत्र ऐतिहासिक रूप से हर 90 से 200 साल में महाभूकंप उत्पन्न करने के लिए जाना जाता है, जिसमें पिछला बड़ा भूकंप 1946 में दर्ज किया गया था, जिससे व्यापक तबाही हुई और जानमाल का नुकसान हुआ।
भूकंप विशेषज्ञों के अनुमानों के अनुसार, इस बात की 70% से 80% संभावना है कि अगले 30 वर्षों में इस क्षेत्र में 8 से 9 तीव्रता का भूकंप आ सकता है। क्योडो न्यूज़ एजेंसी के विश्लेषण के अनुसार, ऐसी घटना से संभावित रूप से विनाशकारी क्षति हो सकती है और 200,000 से अधिक लोगों की मृत्यु हो सकती है, मुख्य रूप से आने वाली सुनामी के कारण।
हाल ही में एक ब्रीफिंग में, जापानी मौसम विज्ञान एजेंसी के अधिकारी शिन्या त्सुकदा ने सलाह की एहतियाती प्रकृति पर जोर देते हुए कहा कि यह एक और बड़े भूकंप के आने की “अपेक्षाकृत अधिक संभावना” को दर्शाता है, हालांकि यह तुरंत नहीं होगा। वर्तमान चेतावनी स्तर, जो दो विकल्पों में से कम है, एक सप्ताह तक लागू रहेगा, जो अधिक तैयारी की सलाह देता है।
निवासियों के लिए सरकार के दिशा-निर्देशों में उन लोगों के लिए सतर्कता और स्वैच्छिक निकासी को बढ़ाना शामिल है, जो आपातकालीन स्थिति में जल्दी से भागने में असमर्थ होने के उच्च जोखिम में हैं। इस बीच, सभी नागरिकों को सलाह दी जाती है कि वे अतिरिक्त सावधानी के साथ सामान्य गतिविधियाँ जारी रखें, यह सत्यापित करते हुए कि उनके पास संभावित आपात स्थितियों के लिए प्रभावी निकासी योजनाएँ और पर्याप्त आपूर्ति है।